小布什的总统就职仪式刚刚结束, 布什夫人劳拉成为美国新的“First Lady”（第一夫人)。那么，“First Lady”的称呼是从何而来的呢？

　　最早的“First Lady”的称谓是由“first lady of honor”或“first lady of the Admiralty” 演化而来，用来称呼那些有影响力的杰出女性。１８３４年更出现了“first lady in (of) the land”的称呼。爱德华－布尔沃－里顿在１８５１年引用了这一说法：“She was so beautiful and  so  good,  and  not  proud  she! Though she looked like the first lady in the land.”

　　“First Lady”第一次被用来指总统夫人是１８４９年, 托卡里－泰勒总统称赞多利－麦迪逊夫人时说道：“She will never be forgotten because she was truly our First Lady for a half-century.”（希拉里－克林顿在她的１９９９年多利－麦迪逊夫人纪念银币发行仪式上的讲话中也引用了这句话。）

　　１９世纪下半期，人们则很少使用“First Lady”来指总统夫人，直到２０世纪，“First Lady”才开始流行起来。１９１１年，埃尔西－费格森主演的名为 “Dolly Madison”（又名“The First Lady of the Land”）的戏剧在纽约上演。１９４１
年普林德维尔出版了“First Lady”一书，《牛津英语词典》也引用了《芝加哥论坛》的“Mrs. Thomas E. Dewey discloses today what kind of first lady she will be.”

　　在过去的二十几年中，由“First Lady”又派生出一系列的与总统有关的人或物的特殊称呼。最早是在１９７８年，卡特总统夫人的爱犬被冠以“first dog”(“第一爱犬”）的称呼。那么，我们将来是否该称呼某位女总统的丈夫为“First  Gentleman”（“第一先生”）呢？